Handy Flatrate
Handy-Flatrates sind in der Regel Laufzeit-Tarife, welche nur zu festgelegten Zielen in den Telefonnetzen keine variablen Gesprächskosten oder Datennutzungsgebühren verursachen. Der englische Begriff Flatrate ist missverständlich, da bisher kein sogenannter Flatrate-Tarif tatsächlich ausschließlich fixe monatliche Zahlungen umfasst. Alle Handy-Flatrate-Tarife sind nur gültig in das Festnetz, in ihr Heimatnetz oder in die anderen deutschen Mobilfunknetze. Die Anrufe zu Sondernummern und die Roaming-Gespräche werden des Weiteren variabel abgerechnet. Im Moment sind bereits Guthaben-Flatrates im Angebot, welche über einen bestimmten Mindestumsatz möglich werden.
Sowohl für den Nutzer wie auch für den Anbieter haben Paketpreise einige offenkundige Vorteile: Sie sind sehr übersichtlich, erleichtern die Planbarkeit bei den Kosten, geben Sicherheit und sind unkompliziert in der Abrechnung. Eintrittsbarrieren bei einer Kaufentscheidung können so abgebaut oder auf jeden Fall reduziert werden.
Allerdings sollte man aufpassen, da nicht in jedem Fall eine Flatrate und Paketpreise für den eigentlichen Verbraucher tatsächlich günstiger sind, als Einzelpreise. Oft ist eine Nutzung doch nicht so hoch wie geplant, beziehungsweise schwankt sie über die Zeit erheblich (zum Beispiel während der Urlaubszeit) und es werden meist nicht alle angebotenen Elemente des Paketbündels tatsächlich gebraucht. Bei einer Kalkulation sollten deswegen auch die sonstigen Preiselemente (nicht im Paket beinhaltete Elemente, Einmalpreise, etc.) und die Dauer der Vertragslaufzeit berücksichtigt werden. Durch die Flatrates werden Preisvergleiche keinesfalls überflüssig.
In der Verbindung mit Telekommunikationsdiensten gibt es neben den echten Flatrates, bei denen alle Nutzungen tatsächlich im angegebenen Monatspreis enthalten sind, auch noch eingeschränkte Flatrates, für welche zum Beispiel eine Mengenbegrenzung vorhanden ist (“gedeckelte” Flatrates), sodass diese nur eine begrenzte Verwendung bei einer monatlichen Obergrenze zulassen. Weitere Limits ergeben sich durch Ausschluss bestimmter Leistungen, zum Beispiel sind das bei Telefon-Flatrates in der Regel Anrufe zu Servicerufnummern, Mobilfunkanschlüssen oder Auslandsgespräche.